¿Y el hierro en el BLW?

Cuando empecé con el BLW, la pregunta que más me repetía a mí misma no era si mi bebé se iba a atragantar, sino si estaba comiendo "suficiente hierro". Es una preocupación muy común, y con base: a partir de los 6 meses las reservas de hierro con las que nace el bebé empiezan a agotarse, justo cuando arranca la alimentación complementaria. Vamos a verlo con calma.

¿Por qué el hierro es tan importante a partir de los 6 meses?

Durante el embarazo, el bebé acumula reservas de hierro que le duran, aproximadamente, hasta los 6 meses de vida. A partir de ahí, esas reservas empiezan a bajar justo en el momento en que la leche (materna o de fórmula) deja de ser suficiente por sí sola para cubrir sus necesidades de hierro. Por eso el hierro se considera uno de los nutrientes prioritarios al iniciar la alimentación complementaria, sea con BLW, con purés o con un enfoque mixto.

Es importante aclarar: esto no es un riesgo exclusivo del BLW. Cualquier método de alimentación complementaria debe prestar atención al hierro a partir de esta edad.

Hierro hemo vs. hierro no hemo: la diferencia que marca la absorción

No todo el hierro se absorbe igual. Existen dos tipos:

• Hierro hemo: presente en carnes y pescado. El cuerpo lo absorbe con mucha más facilidad (hasta un 25-30%).
• Hierro no hemo: presente en legumbres, cereales integrales y algunas verduras. Se absorbe peor (en torno al 2-10%), pero su absorción mejora mucho si se combina con vitamina C.
  

Alimentos ricos en hierro para introducir en BLW

Fuentes de hierro hemo

• Carne roja (ternera, cordero) bien cocinada, en tiras jugosas fáciles de chupar
• Pollo y pavo, especialmente el muslo (más jugoso y con más hierro que la pechuga)
• Hígado de pollo, en pequeñas cantidades, muy rico en hierro

Fuentes de hierro no hemo

• Lentejas y garbanzos bien cocidos, en puré espeso o chafados
• Cereales infantiles fortificados con hierro
• Espinacas y acelgas cocidas, picadas finas
• Tofu en tiras

El truco para mejorar la absorción: combinar con vitamina C

La vitamina C aumenta significativamente la absorción del hierro no hemo. Una estrategia sencilla es acompañar siempre las legumbres o los cereales con una fuente de vitamina C en la misma comida:

• Un trozo de naranja o mandarina de postre
• Tomate fresco o en salsa
• Pimiento rojo cocido
• Un chorrito de limón sobre las lentejas

Por el contrario, el té, el café o un exceso de lácteos en la misma comida pueden dificultar la absorción del hierro no hemo. No hace falta eliminarlos de la dieta familiar, solo evitar ofrecerlos junto con la comida principal del bebé.

¿Es necesario suplementar con hierro?

En bebés sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo, una alimentación variada que incluya con regularidad fuentes de hierro suele ser suficiente. La suplementación con hierro es una decisión médica, no algo que deba decidirse por cuenta propia: si tienes dudas sobre las reservas de hierro de tu bebé (por ejemplo, en bebés prematuros, con bajo peso al nacer o con pinzamiento tardío del cordón), coméntalo con su pediatra, que podrá valorar si conviene un control analítico.

Conclusión

El hierro no tiene por qué ser un motivo de ansiedad en el BLW: con una rotación sencilla de carnes, legumbres y una fuente de vitamina C en cada comida, es perfectamente posible cubrir las necesidades de tu bebé. Como en todo el proceso, la constancia importa más que la perfección en cada plato.

Si quieres seguir aprendiendo, estos artículos pueden ayudarte:

• BLW: Mitos y dudas frecuentes
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• Mi bebé no come en BLW: causas y qué hacer